Прощай Норфолк!

[Rath]

Три версии исчезновения Норфолкского полка в Галлиполи, В Августе 1915-ого.

Много букв, но интересно.

Таинственное облако

Пока цвет европейской молодежи распинали на колючей проволоке Западного фронта, меньший, но не менее кровавый конфликт разгорелся между турками и британцами в Южной Европе. Галлиполийская кампания первой мировой войны была проведена союзниками с целью помочь русским, сражавшимся на Кавказе. Хотя она и продлилась всего двенадцать месяцев, но стоила жизни тысячам англичан и другим защитникам интересов Антанты, а закончилась отставкой ее инициатора, Уинстона Черчилля.



Основной ударной силой тогда были военные части Австралийского содружества, но именно исчезновение первого батальона британских солдат 5-го Норфолкского полка стало одной из самых таинственных загадок 1915 года. Массовое исчезновение в буквальном смысле среди бела дня ста сорока пяти человек может показаться фантастической мистификацией, если бы все происшествия не разворачивались на глазах отряда из двадцати двух добровольцев 1-й новозеландской дивизии, которые лишь пятьдесят лет спустя нарушили молчание и подписали коллективное свидетельство, удостоверяющее их воспоминания.



Перейдем наконец к самой истории. Итак, утром 21 августа главнокомандующий объединенными частями союзников сэр Иан Гамильтон отдал приказ перейти долину Сульва и занять высоту 60, опорный пункт турков. Все то утро нижние склоны холма были окутаны странным туманом, своего рода метеорологическим феноменом, ибо, кроме того, что ему совершенно нечего было делать в этой местности, он к тому же напрочь перечеркивал законы природы и никак не реагировал на настойчивый бриз, дувший с юго-запада. Именно в эту овевавшую высоту дымку и вступил первый батальон 5-го Норфолкского - чтобы исчезнуть навсегда.



Затем, согласно подписанному свидетельству новозеландцев, которые в остолбенении созерцали все происходящее со своих нижних позиций, необычный туман стал как-то плотно закручиваться, пока не обернулся густым, твердым на вид облаком, формой похожим на буханку хлеба, после чего поднялся в небо, покинув склоны высоты 60, причем людей на ней уже не было. Странного вида облако двинулось по совершенно чистому небу - и против ветра!



Когда боевые действия прекратились, в 1918 году британские власти занялись возвращением пленных, захваченных в ходе битвы у бухты Сульва. Турция добросовестно предъявила всех пленников, и тут стало ясно, что хотя в то лето и было захвачено много британских солдат, ни один из них не входил в первый батальон 5-го Норфолкского полка!



Мало того, никто из возвращенных из плена никогда впоследствии не видел и не слышал ничего о людях, составлявших батальон, что исчез в то злосчастное августовское утро. Единственное свидетельство, подтверждавшее версию, изложенную в отчете новозеландских ветеранов, появилось в 1967 году, когда наконец была снята секретность с документов по Дарданелльской кампании, и их опубликовали. Хотя доклады и попали под серьезную цензорскую обработку в министерстве обороны, в них все же сохранилось несколько деталей, которые явно придали правдоподобности истории сверхъестественного исчезновения.



В окончательном отчете пропажа без очевидных причин большого количества людей на склонах высоты 60 подтверждалась, а официальная сводка погоды по бухте Сульва на то утро вполне совпадала с описаниями новозеландцев. Склоны холма, сообщает официальный рапорт, "были покрыты странным неестественным туманом, который затем поднялся совершенно невероятным образом в небо".



Вполне понятно, эту историю не так-то просто переварить некоторым недоверчивым людям. Ведь гораздо проще списать пропажу батальона на турков - защитников высоты, которые запросто могли перестрелять несчастных англичан во время боя, ибо за всю кампанию, как известно, погибли десятки тысяч людей с обеих сторон. Однако такое объяснение представляется неубедительным: отчетов об обнаружении тел на поле боя не поступало, да и что тогда прикажете делать со свидетельством более двадцати выживших очевидцев, которые лишь через пятьдесят лет набрались смелости рассказать истинную версию происшедшего, невзирая на возможность оказаться жестоко высмеянными?

(http://www.incognita.ru/hronik/world/w_001.htm)

Возражения

огда речь заходит о таинственных исчезновениях, чаще всего вспоминают историю 127 солдат из норфолкского королевского полка, которых в 1915 году похител неопознанный летающий объект.



Известно множество странных сообщений о том, что НЛО похищают людей. В большинстве случаев несчастная жертва возвращается на Землю и имеет возможность рассказать о случившемся, но, как правило, аудитория настроена весьма скептически, и в ее недоверии нет ничего неестественного. Но иногда жертва исчезает навсегда, и тогда судьба несчастного остается неизвестной. Правда, такие случаи редки - ведь если явлению не находится рационального объяснения, требуется наличие очевидцев, готовых заявить о чем-то необычном.



К последней категории можно причислить бесследное исчезновение батальона «один дробь пять» королевского норфолкского полка - одно из самых необычных исчезновений, которое впоследствии упоминалось во многих книгах. Но могло ли это быть правдой?



Упомянутое событие произошло в августе 1915 года во время злополучной кампании под Галлиполи (Европейская Турция). Согласно заявлению трех очевидцев, 22 новозеландских пехотинца видели, как большое количество британских солдат - впоследствии они утверждали, что речь шла о военнослужащих норфолкского полка «один дробь четыре», - строем входили в странное, похожее на ковригу хлеба облако, приютившееся в русле высохшей реки. После того как последний человек пропал в тумане, облако вдруг поднялось и полетело, двигаясь против ветра. Ни одного из этих солдат больше никогда не видели.



Однако рассказанная новозеландцами история грешит ошибками.



Например, норфолкское подразделение «один дробь четыре» было не полком, а батальоном в составе королевского норфолкского полка. Ни одна из этих ошибок не была обнаружена авторами последующих книг, которые попросту заимствовали эту историю друг у друга.



ТЕАТР ВОЕННЫХ ДЕЙСТВИЙ



Прежде всего необходимо отметить, что норфолкское подразделение «один дробь четыре» не могло исчезнуть ни близ Галлиполи в августе 1915 года, ни где-либо еще. Нетрудно проверить, что оно принимало активное участие в действиях армии вплоть до конца года, когда его перевели из Галлиполи на другой театр военных действий.



Уже этого факта достаточно, чтобы воспринимать донесение новозеландцев о космических похитителях как вымысел или игру воображения. Вместе с тем неоспоримый исторический факт состоит в том, что другой батальон королевского норфолкского полка - батальон «один дробь пять» - действительно бесследно исчез близ Галлиполи в августе 1915 года, и участь этих солдат навсегда осталась неизвестной. Поэтому, если новозеландцы видели исчезнувших норфолкцев, таковыми могли быть только бойцы из «один дробь пять». Возможно ли, сколь бы причудливым ни показался такой поворот дела, что солдаты новозеландского отряда в действительности стали свидетелями последних минут батальона «один дробь пять»? Если нет, то откуда вообще взялась эта история, и какова участь батальона «один дробь пять»?



Запутанные следы, ведущие к решению загадки, берут начало в Дерехэме, торговом городке близ Норвича в Англии. Именно здесь в составе 163-й Восточной английской бригады проходили подготовку к войне солдаты норфолкских батальонов «один дробь четыре» и «один дробь пять».



Норфолкцы оказались в составе резервных («территориальных») частей, хотя фронтовики прозвали их «субботними ночными вояками», этот полк имел славные боевые традиции, восходящие аж к 1685 году, когда был отмечен королем Яковом II во время монмутского восстания. В ту пору он был известен как 9-й пехотный полк полковника Генри Корнуэлла.



Норфолкцы вступили в Галлиполи 29 июля 1915 года. Эта кампания имела целью контроль за Дарданеллами - длинным узким каналом, протянувшимся почти на 65 километров вдоль турецкого Галлипольского полуострова и соединяющим Средиземное и Черное моря. Вследствие географического положения этот пролив имел стратегическое значение для союзных Германии и Турции.



Галлипольский полуостров необыкновенно пре-н весной, но летом нещадное солнце превращает его в одно из самых суровых мест на земле. Именно 10 августа, то есть в разгар всеиссушающего ужасного летнего зноя, норфолкцы высадились в бухте Сулва и увидели места, уже ставшие последним пристанищем для многих несчастных солдат.



Недалеко от берега находилось соленое озеро.



Пересыхая летом, оно нестерпимо блестело на солнце толстой коркой кристаллов соли. Сразу за полоской пляжа начиналось поле сражения -равнина Сулва, окаймленная далее цепочкой холмов, протянувшихся с севера на юг и превративших равнину в гигантскую арену. Самый северный из них назывался Киреч-Тепе, два следующих - Кавак-Тепе и Текке-Тепе, южный - Сари-Бейр.



Галлипольская кампания велась на самом невыгодном театре военных действий, известных современной истории; и глазам норфолкцев, пытавшихся убедить себя в том, что им удастся выкарабкаться из этой авантюры, предстала кошмарная картина настоящего пекла.



ОКОПНАЯ ВОЙНА



Условия были ужасными. Окопы напоминали раскаленную духовку; обжигающий ветер нес зловоние смерти и вздымал над долиной тучи пыли. Пищу, окопы, трупы и отхожие места заполонили отвратительные жирные зеленые мухи - «трупные мухи», названные так потому, что они огромными полчищами роились на телах убитых и раненых, Страшная форма дизентерии не щадила никого, солдаты на глазах превращались в ходячие скелеты.



Войска, поредевшие вследствие эпидемии, были истощены. Трупы лежали повсюду в великом множестве; руки и лица погибших, там и тут торчавшие из песка, составляли ужасную особенность окружающего ландшафта. Моральный дух упал, в войсках царила атмосфера безысходности.



Норфолкцы не имели опыта сражений, и в обычных обстоятельствах им предоставили бы время на акклиматизацию в относительно спокойном секторе. Но сэр Айан Гамильтон, главнокомандующий Средиземноморскими экспедиционными силами, полагал, что единственный шанс переломить ход кампании и добиться победы - быстрее ввести свежие силы в бои на главном направлении.



Гамильтон задумал массированную атаку широким фронтом на холмы Текке-Тепе и Кавак-Тепе. Предполагалось, что под прикрытием темноты в ночь на 13 августа 54-я дивизия (в состав которой входила норфолкская бригада) должна была продвинуться к подножию холмов и приготовиться к штурму, назначенному на следующий день. Однако пространство, которое предстояло преодолеть ночью, находилось под контролем вражеских снайперов. Поэтому 12 августа во второй половине дня 163-й норфолкской бригаде было поручено очистить от них указанный район.



Однако эта предварительная операция была полностью провалена -яркий пример неразберихи и некомпетентности, характерных для всей галлипольской кампании Она началась в 16 часов мощной артиллерийское подготовкой, длившейся 45 минут. Однако связь находилась в плачевном состоянии, и не получившая необходимой информации артиллерия открыла огонь в назначенное время, но без четкого согласования целей Обстреливаемый район не был разведан, офицеры не имели карт и сведений о целях - карты составлялись в последний момент и описывали... другие районы полуострова. Силы противника также были совершенно неизвестны.



163-я бригада, включая батальон «один дробь четыре», не преодолела и 900 метров, когда стало очевидно, что намерение пересечь открытое пространство при свете дня оказалось серьезной ошибкой.



Сразу выяснилось, что враг имел гораздо большие силы, чем предполагалось; сплошным пулеметным огнем бригада была прижата к земле. Но на правом фланге батальон «один дробь пять» не встретил серьезного сопротивления и продолжал наступление.



Вот как сэр Гамильтон описывал последовавшие события в донесении военному министру лорду Китченеру: «В ходе сражения. с честью проведенного 163-й бригадой, произошла поистине таинственная вещь... В бою с отчаянно сопротивлявшимся противником полковник сэр Г. Бошам, опытный и прекрасно зарекомендовавший себя офицер, неуклонно продвигался вперед во главе своего батальона. Битва была жаркой и кровопролитной, земля окрасилась кровью, многочисленные раненые оставались на поле боя и только ночью возвращались на исходные позиции. Однако полковник с 16 офицерами и 250 солдатами продолжал теснить врага. Они углубились в лес, и их уже не было ни видно, ни слышно. Никого из них больше не видели, никто из них не вернулся назад».



267 человек исчезли без следа!



Провал этой операции разрушил последние надежды сэра Гамильтона на изменение хода кампании, и эвакуация войск союзников в конце 1915 года стала признанием сокрушительного поражения. Эта авантюра длилась восемь с половиной месяцев и стоила жизни 46 тысячам солдат - ужасающе огромная цифра по стандартам современных войн.



В 1916 году правительство назначило государственную комиссию по расследованию причин поражения. По этому поводу в 1917 и 1919 годах комиссией были представлены отчеты с грифом «совершенно секретно». Вплоть до 1965 года эти материалы оставались недоступными для широкой публики.



Судьба же батальона «один дробь пять» оставалась неизвестной, и лишь в 1919 году история получила продолжение.



В 1918 году британцы вновь появились на Галлипольском полуострове, но уже в качестве стороны, одержавшей окончательную победу в войне. Солдат оккупационных войск, обходя поле сражения, обнаружил кокарду королевского норфолкского полка и после недолгих расспросов выяснил, что некоему турецкому крестьянину пришлось вывезти со своего участка множество тел, которые он свалил в ближайшее ущелье. 23 сентября 1919 года офицер, ведавший проблемами захоронений, триумфально доложил:



«Мы нашли норфолкский батальон «один дробь пять» - всего 185 тел: 122 норфолкца, остальные - из чеширского батальона «два дробь четыре». Нам удалось идентифицировать только трупы рядовых Барнаби и Картера. Тела были разбросаны на территории двух с половиной квадратных километров, в 750 метрах за линией обороны турок. Мы нашли крестьянина, который после боя обнаружил на своем поле множество трупов британских солдат и сбросил их в маленькое ущелье. То есть подтверждается первоначальное предположение о том, что норфолкцы не ушли далеко в глубь обороны противника, а были постепенно уничтожены на поле боя».



«Мы нашли норфолкский батальон «один дробь пять». Очевидно, что этот вывод слишком поспешен. Обнаружены тела лишь 122 норфолкцев, то есть менее половины исчезнувших. Участь большинства остается неизвестной - конечно, если не принимать во внимание рассказ новозеландцев про странное облаке.

(http://anomalia.kulichki.ru/text3/908.htm)

Альтернативная версия (Английский)

Along with thousands of other troops, the 5th Battalion of the Norfolk Regiment had set sail from Liverpool on July 30, 1915, aboard the luxury liner Aquitania.



At 54, Captain Beck need not have led his men to war. But despite his age, he was determined to do so. 'I formed them,' he said bravely, 'How could I leave them now? The lads will expect me to go with them; besides I promised their wives and children I would look after them'.



The battalion landed at Suvla Bay on August 10, in the thick of the fighting, and was immediately ordered inland. Officers and men were being continually shot down, not only by rifle fire from the enemy in front of them, but by snipers.



The climate was broiling by day and freezing at night. Men were already suffering from dysentery and from the side-effects of inoculations and seasick tablets administered during the voyage. There was a desperate lack of water - two pints were supposed to last each man three days.



Then, on August 12, just two days after they had arrived in this arid, hostile land, the 5th Battalion was told it was to attack that afternoon. The orders were confused. Some thought the plan was to clear away the enemy's forward positions in preparation for the main British assault. Others believed their target was the village of Anafarta Saga on the ridge ahead of them.



The officers were handed maps, which they soon discovered did not even show the area they were supposed to be attacking. Having been in the baking sun all day the inexperienced troops were thirsty and scared - and now they were to launch a major assault on a well-armed enemy in broad daylight and with little cover.



Only Private George Carr, a 14-year-old Norfolk lad, was to survive the bloodshed of that afternoon. Exhausted by the battle, he was saved by a stretcher-bearer called Herbert Saul, a pacifist who refused to carry a rifle on principle.



At 4.15-pm whistles blew and the Norfolks began to advance, led by Colonel Beauchamp, waving his cane and shouting: 'On the Norfolks, on.’ Captain Beck was at the head of the Sandringhams.



Even though they were still a mile-and-a-half from the Turkish positions, the order to fix bayonets and to advance at the double was given. The slaughter began immediately as the Turkish artillery trained in on the advancing British soldiers. By the time the Norfolks reached the enemy lines they were already exhausted.



A desperate battle ensued, officers and men being cut down all around by snipers hidden in the trees. When some of the snipers were later captured, several turned out to be 16-year-old girls.



Everywhere officers and men of the battalion were dying. A shell landed close to Frank Beck. He was last seen sitting under a tree with his head on one side, either dead or simply too tired to continue.



In the midst of the bloodshed, Colonel Beauchamp continued to advance through a wood towards the Turks' main positions, leading a band of 16 officers and 250 men. Among them were the Sandringhams.



Turkish soldiers at GallipoliEventually, the Colonel was spotted, standing with another officer in a farm on the far side of the wood. 'Now boys,' he shouted, 'we've got the village. Let's hold it.'



That was the last anyone saw or heard of Beauchamp, or any of his men, including the Sandringhams. They had all disappeared, amid the smoke and flying bullets, never to be seen again.



In 1918 when the war had ended, the War Graves Commission searched the Gallipoli battlefields. Of the 36,000 Commonwealth servicemen who died in the campaign, 13,000 rested in unidentified graves, another 14,000 bodies were simply never found.



During one of these searches a Norfolks regimental cap badge was found buried in the sand along with the corpses of a number of soldiers.

The find was reported to the Rev Charles Pierre-Point Edwards, MC, who was in Gallipoli on a War Office mission to find out what had happened to the 5th Norfolks. It was likely that he had been sent there by Queen Alexandra.

Edwards' examination of the area where the badge had been found uncovered the remains of 180 bodies; 122 of them were identifiable from their shoulder flashes as men of the 5th Norfolks.



The bodies had been found scattered over an area of one square mile, to the rear of the Turkish front line 'lying most thickly round the ruins of a small farm'. This, Edwards concluded, was probably the farm at which Colonel Beauchamp had last been seen.



The surrounding area was wooded, the only area in the Suvla vicinity that matched with General Hamilton's desсriрtion of a forest.

Four years later came news from Turkey of a gold fob-watch, looted from the body of a British officer in Gallipoli. It was Frank Beck's. The watch was later presented to Margeretta Beck, Frank's daughter, on her wedding day.

And so it is here that the story of the Vanished Battalion might have ended.



The Mystery…



Many years later, in April 1965, at the 50th anniversary of the Gallipoli landings, a former New Zealand sapper called Frederick Reichardt issued an extraordinary testimony.

Supported by three other veterans, Reichardt claimed to have witnessed the supernatural disappearance of the 5th Norfolks in August 1915.



According to Reichardt, on the afternoon in question he and his comrades had watched a formation of 'six or eight' loaf-shaped clouds hovering over the area where the Norfolks were pressing home their attack. Into one of these low lying clouds marched the advancing battalion. An hour or so later, the cloud 'very unobtrusively' rose and joined the other clouds overhead and sailed off, leaving no trace of the soldiers behind them.



This strange story first appeared in a New Zealand publication.

Despite its unreliable provenance and inconsistencies (Reichardt got the wrong date, the wrong battalion and the wrong location), this version of events captured popular imagination at that time.



More recent and detailed research for a BBC television documentary in 1991 called "All the King's Men." suggested that Reichardt's story of the battalion-lifting cloud may have been a little confused. More significantly the BBC research unearthed two new important items of evidence.



The first piece of new evidence was an account of a conversation with the Rev Pierre-Point Edwards some years after the war, which revealed an extraordinary detail he omitted from his official report about the fate of the 5th Norfolks - namely, that every one of the bodies he found had been shot in the head.



It was known that the Turks did not like taking prisoners. This was confirmed by the second piece of evidence, which told the story of Arthur Webber, who fought with the Yarmouth Company of the 5th Norfolks during the battle of August 12, 1915.



According to his sister in-law, Arthur was shot in the face. As he lay injured on the ground, he heard the Turkish soldiers shooting and bayoneting the wounded and the prisoners around him. Only the intervention of a German officer saved his life. His comrades were all executed on the spot.



Arthur Webber died in 1969, aged 86, still with the Turkish sniper's bullet in his head.



Can the true fate of the 5th Battalion now be more fully explained?

In that after their bold dash through the wood on the 12th of August…

Colonel Beauchamp and the Sandringhams were overwhelmed by their Turkish enemies…

They were either captured or they surrendered…

The Turks took no prisoners…

So they were butchered…and buried.

Is this what became of the Vanished Battalion?

(http://www.historic-uk.com/HistoryU...andringhams.htm)